甜美可口的贵腐甜酒得名于用来酿造它的被贵腐菌(noble rot或botrytis cinerea)侵染的葡萄。而把产区的名字Sauternes音译为“苏玳”，也确实是葡萄酒中文界难得的漂亮翻译，将古玉的名字赋予色泽金黄温润又稀有的贵腐甜酒，文字和画面的意象完美结合，雅致而不失含蓄。

下面的组图所展示的贵腐菌会在葡萄表面生长出对人的身体无害的细小菌丝，透过表皮深入到果肉中，在一颗葡萄的表皮上留下上万个小洞，葡萄内部的水分会透过这些小洞蒸发出去，糖分得以变得非常浓缩(酸度也是一样哦)。用这样浓缩的葡萄来酿酒，才会得到口感甜蜜浓厚、丰盛迷人的贵腐甜白酒。

贵腐菌只在一些少见的气候条件下才有可能会出现在葡萄园中：需要早晨有丰富的水汽带来适宜贵腐菌生长蔓延的湿度;到了接近中午雾气散去，又需要阳光充足天气干燥，才能让葡萄内部的水分蒸发，同时也抑制贵腐菌进一步发展为能让葡萄腐烂的“灰霉菌”。如此苛刻的气候条件，在全世界范围内也不多见，波尔多的苏玳就是能够出产贵腐甜白最为著名的产区。

但是采摘受贵腐葡萄是一件极费人力又很冒风险的事情。贵腐菌对不同葡萄串上的葡萄的侵染程度不同，所以酒农们只能分多次到葡萄园里挑选采摘侵染到合适程度的葡萄，有的时候甚至要反复下田10多次才能摘完。而到了接近采摘的9月下旬、10月份，越是往后天气越可能变得难以预计，很可能碰上连续的阴雨或者突然降临的秋霜，让本来就难得染上贵腐菌的葡萄烂在或者冻坏在葡萄园里。

如此苛刻的条件，繁重的人工和高昂的风险，大大抬升了贵腐甜酒的生产成本。为了获得贵腐甜白带给我们视觉和味蕾上的华丽，苏玳的酒庄们几百年来冒着巨大的风险经营起了这片产业。贵腐甜白也因此比普通的甜白和其他白葡萄酒贵得心安理得。